「最近、歩くのが遅くなった」「もの忘れが増えた」「トイレに間に合わないことがある」 

年齢を重ねるにつれて、こうした変化を感じることはありませんか？ ご本人もご家族も「もう年だから仕方がない」と考えてしまいがちですが、実は病気が隠れているかもしれません。 

その一つがハキム病です。認知症や加齢による変化と間違われやすい病気ですが、適切な診断と手術によって症状の改善が期待できます。 

ハキム病は、これまで特発性正常圧水頭症（iNPH）と呼ばれてきた病気です。脳の中にある脳脊髄液（のうせきずいえき）という液体の循環に異常が生じ、脳の働きに影響が現れます。 

脳脊髄液は、脳や脊髄を衝撃から守るクッションのような役割を持つほか、老廃物を運び去る働きも担っています。 

健康な成人では、脳脊髄液は1日に約500mLつくられ、同じ程度の量が吸収されています。しかし、加齢などに伴って吸収がうまくいかなくなると、脳の中に液体が過剰にたまり、脳室と呼ばれる空間が拡大します。 

その結果、歩行や記憶、排尿などをコントロールする脳の働きに影響が及ぶのです。 

ハキム病は高齢者に多くみられ、ゆっくりと症状が進行するため、単なる老化現象と見過ごされることがあります。 

② 認知機能障害 ─ もの忘れや意欲の低下 

認知症に似た症状も現れます。ただし、単純なもの忘れだけではありません。 

「以前は好きだった趣味に興味を示さなくなった」「ぼんやりしている時間が増えた」「考えたり行動したりするのに時間がかかる」といった変化も特徴です。 

周囲からは年齢による変化に見えることもありますが、水頭症により脳の働きが低下している可能性があります。 

③ 排尿障害 ─ トイレが近くなる 

頻繁にトイレに行きたくなる「頻尿」や、急な尿意を我慢できなくなる症状が現れます。 

さらに症状が進むと、歩行や動作が遅くなることも重なり、トイレに間に合わず尿もれを起こす場合があります。 

一般的には歩行障害が先に現れ、その後、認知機能や排尿の問題が目立つようになります。早い段階で変化に気付くことが重要です。 

ハキム病の診断が難しい理由の一つは、アルツハイマー病やパーキンソン病など、ほかの病気と症状が似ていることです。

そのため、診断では症状の確認に加えて、CTやMRIによる脳の画像検査を行います。

画像では、脳室が拡大しているか、脳の表面に特徴的な変化がないかなどを調べます。

さらに、ハキム病が疑われる場合には「タップテスト」という検査を行うことがあります。

これは腰から針を刺して脳脊髄液を30～50mL程度抜き、その前後で歩き方や認知機能に変化があるかを調べる検査です。

脳脊髄液を抜くことで症状が改善すれば、手術による効果が期待できます。ただし、タップテストで明らかな改善がみられなくても、手術が有効なケースはあるため、総合的な判断が必要です。

ハキム病の治療では、髄液シャント手術が行われます。 

これは、脳にたまった脳脊髄液を、おなかなど別の場所へ流すための細いチューブを体内に設置する手術です。 

チューブには脳脊髄液の流れを調整する装置が取り付けられ、術後も必要に応じて体外から流れを調整できます。 

適切に診断された患者さんなら、手術によって歩行障害などの症状が改善する可能性があります。 

一方で、すべての方に同じ効果が得られるわけではありません。感染症や出血、チューブの詰まりなどのリスクもあるため、患者さんの全身状態を踏まえた慎重な判断が必要です 

術前

術後

※動画は名古屋市立大学の山田茂樹先生よりご提供いただきました。

https://inph.jp でもご覧いただけます。

近年は、AIやデジタル技術を活用した診断方法の研究も進んでいます。 

例えば、AIを使って脳の画像を解析したり、スマートフォンのセンサーで歩行時の体の動きを測定したりする方法です。 

歩幅や体の揺れなどを数値として記録することで、これまで医師の目で判断していた小さな変化を、より客観的に捉えられる可能性があります。 

こうした技術は、ハキム病の早期発見や治療効果の判定を支援するものとして期待されています。 

ハキム病は、症状が軽いうちに発見し、適切な治療につなげることが大切です。 

症状が長期間進行すると、手術を行っても十分な改善が得られない場合があります。 

「歩き方が以前と違う」「最近ぼんやりしていることが増えた」「トイレの失敗が増えた」 

ご本人だけでなく、ご家族がこうした変化に気付くことも、早期発見のきっかけになります。 

もちろん、これらの症状があるからといって、必ずしもハキム病とは限りません。しかし、気になる変化が続く場合は、かかりつけ医や脳神経外科などに相談してみましょう。 

「年齢のせいだから仕方がない」と諦める前に、治療できる病気の可能性を知っておくこと。 

それが、ご本人らしい生活を長く続けるための第一歩になるかもしれません。 

Integra Japan株式会社．「高齢者の水頭症 iNPH.jp」．https://inph.jp/，（参照 2026-11-10）．