「また膀胱炎かもしれない」
そう思って受診したり、市販薬で様子を見たりしたものの、なかなか症状がすっきりしない。そんな経験はありませんか。

トイレが近い。尿を我慢すると下腹部が痛い。排尿しても、すぐまたトイレに行きたくなる。
こうした症状は、一般的な膀胱炎だけでなく、別の病気が関係していることもあります。

その一つが、間質性膀胱炎です。

間質性膀胱炎は、膀胱に尿がたまると痛みや不快感が生じ、頻繁にトイレへ行きたくなる慢性的な病気です。

特に女性に多くみられますが、男性が発症することもあります。膀胱の内側には、尿の刺激から粘膜を守るバリアがあります。間質性膀胱炎では、このバリアが何らかの原因で傷つき、尿の成分が膀胱粘膜を刺激することで、痛みや頻尿などが起こると考えられています。

間質性膀胱炎では、次のような症状がみられます。

症状だけを見ると、細菌感染による急性膀胱炎や、急な尿意を感じる過活動膀胱と似ていることがあります。

しかし間質性膀胱炎は急性膀胱炎とは異なり、尿に異常が見られないとされています。そのため、膀胱炎のような症状があるのに尿検査では異常がない、治療を受けてもまた同じ症状が出る、といった経過をたどることがあります。

もちろん、症状だけで自己判断することはできません。似た症状でも原因は一人一人異なるため、長引く場合はお近くの泌尿器科へ相談しましょう。

治療には、膀胱水圧拡張術、ハンナ型間質性膀胱炎手術、薬物療法などがあります。症状ごとに適切な方法で治療を行います。

症状の緩和には食事や水分摂取の頻度など、生活習慣を見直すことも重要です。以下のことを意識してみましょう。

症状が気になると、「外出先でトイレに行けなかったらどうしよう」と不安になり、その不安がさらに尿意を強く感じさせることもあります。

睡眠時間を確保し、深呼吸や軽いストレッチ、入浴など、自分が落ち着ける時間をつくりましょう。

症状は本人にしか分かりにくいため、家族や職場の人に病気について説明し、必要な配慮を相談することも大切です。

症状が悪化する原因は人によって異なります。特定の食品を自己判断ですべて禁止するのではなく、体調と相談しながら、自分に合った方法を探していきましょう。

おしっこの悩みは人に聞きづらいもの。だからこそ気になる症状があるときは「年齢のせいだから」「神経質なだけ」と決めつけず、お近くの泌尿器科へ相談しましょう。

参考：間質性膀胱炎のひろば　https://kyorin.icnohiroba.com/disease_commentary/take_care/