京都市音羽児童館は、小学校内に設けられており、子どもたちにとって普段からなじみのある場所であることから、初めて参加する子どもでも足を運びやすい環境になっています。

また、地域住民にとっても身近な場所であり、子ども・保護者・地域住民が自然に交わる“地域の接点”としての役割も担っています。参加者は、乳幼児から90歳前後まで幅広く、21人が参加。1人で参加する子もいれば、友だち同士、家族で参加する姿も見られます。

食事前には「山科カルタ大会」が開かれました。カルタは、山科の地域文化を題材にした内容で、地域の文化を知るきっかけとして取り入れられているもので、子どもから大人まで一緒に楽しめるのが特長です。班ごとにわかれて、子どもたちは真剣な表情で札を追い、大人たちも“ハンデなし”の参加。世代を越えた白熱した勝負が繰り広げられていました。

初めはおとなしく、遠慮がちだった子どもたちも、時間が経つにつれて自然と会話が増え、大人が席を立つと後を追いかける場面も見られました。真剣勝負をきっかけに、少しずつ会話が生まれ、距離が縮まっていく。カルタを通して、子どもと大人が同じ時間を楽しんでいました。

児童館の竹浪美奈館長は、「段々認知が広がってきた」と話します。「児童館で過ごす時間が、お母さんたちのリフレッシュになれれば」との思いから、子どもだけでなく、保護者にとっても安心して過ごせる場所づくりを意識しているそうです。

実際に保護者からは、「少しの時間でも子どもを見てもらえる時間があるとありがたい」「助かる」といった声も寄せられているといいます。また、地域住民からは、「子どもの成長を見ているのは楽しい。何度も顔を合わせていたら、何かあった時に助けられる」という声も聞かれました。

地域の中に、“知っている大人”が少しずつ増えていく。そんな関係性も、この場所で育まれていました。