介護のスタートラインに立ったとき、最初にぶつかる壁は「仕組みが分からない」という不安です。実際に宇治市などで相談を受けているケアマネジャーの飯尾由矩さんのもとには、「主治医に勧められたけれど、進め方が全く分からない」「まずは担当者をつけないといけないと言われたけれど、どうすればいいの？」といった切実な声が届いています。

「杖を借りたい」「リハビリを始めたい」といった希望があっても、 要介護認定を受けないと具体的な話が進められないというケースは少なくありません。 そして、認定が下りた後に心強い味方となるのが「ケアマネジャー」です。ケアマネジャーは、ご本人やご家族の希望を聞き取り、どのサービスを組み合わせるのがベストかを一緒に考える、いわば「チームの監督」です。ケアマネジャー歴6年の飯尾由矩さんも、自宅に帰りたいと願うご本人やそのご家族のために、介護プランを整えるなど、生活に寄り添った調整を日々行っています。

ケアマネジャー飯尾由矩さん：急にご家族や身近な人に介護が必要な状況に直面した場合、「何から始めていいか分からない」と立ち止まってしまうのは、とても自然なことです。私たちは、今の状況をお伺いし、その「分からない」を整理し、必要な手続きのお手伝いをしたり、ご本人やご家族の希望に合ったサービスを一緒に考えたりするためにいます。例えば、どんなデイサービスがあるのか、サービスを受けるために費用はいくらかかるのかといった具体的な不安も、一つひとつ一緒に解決していきます。介護の相談は、特別な準備ができてから行うものではありません。少しでも不安を感じたときは、まず相談していただくことが大切です。

Q. ご家族は、どのような悩みから相談を始めることが多いですか？

「最近物忘れが増えて心配」「一人での生活が不安になってきた」「退院後の生活をどうしたらよいか分からない」「介護する家族の負担が大きくなってきた」など、さまざまな悩みから相談が始まります。

その中でも、介護保険の利用を検討する際に重要となるのが、認定結果を決めるために必要な認定調査です。

介護保険の申請窓口へ行く前に、以下の3点を揃えておくだけで、その後の手続きやケアマネジャーとの相談が驚くほどスムーズになります。

介護の手続きは、一人で完結させるものではありません。
「窓口（高齢サポート/地域包括支援センター）」「現在地（要介護認定）」「案内役（ケアマネジャー）」。この3つが揃うことで、今の状況を整理し、これから使える支援や選択肢が少しずつ見えてきます。